道教山静峰秀凝神气,道教文化是茅山之魂

道教茅山的灵宝派创始于东晋末年，在道教经典中，“灵宝”一词最早见于《太平经》,原为神灵宝贵之意。

东晋隆安年间，葛洪的族孙葛巢甫附会引申，创作《灵宝经》三十余卷，并罗列了一个上自元始天尊，下至葛玄及其后嗣的传经系统。

到南朝宋时，经过著名道士陆修静的增补，立成仪轨，形成了与茅山上清派在修炼方法、礼拜斋醮上相接近的道教派别。灵宝派的基本信仰，是长生成仙。其修炼方法，主要是符策咒术，用它来召神役鬼，消灾除病，也用它上通天神，使修道者名登仙籍。

这里的弟子注重祈祷请神、礼拜斋醮等法事进行“教化劝善”。受到上清派的影响，灵宝派导引炼气也讲存神、服气叩齿津，但是在注重符箓科仪方面则近于正一道。

作为茅山后期的道派，灵宝派教徒众多，甚至一度超过了上清派。据陶弘景《真诰》记载，灵宝派据茅山举行送竟、斋戒等法事活动，每年“三月十八日，公私云集，车有数百乘，人将四五千，道俗男女，状如都市之众。看人惟共登山作《灵宝》唱赞，事迄便散。”

可以看出，从齐到梁，作为茅山宗祖山的茅山，上清法反而不被人们所重视，群众感兴趣的倒是灵宝派的斋醮法事，灵宝信徒超过了上清信徒。这是陆修静弘扬灵宝经法的结果。

唐、宋两代是道教的极盛年代，也是茅山道派的鼎盛时期。明代以后，道教逐渐失去统治者的支持，茅山道教也随之开始衰落。但在民间，依旧保持着巨大的影响力。茅山作为历史上的道教重镇，时至今日，仍然吸引着大量香客前往，每年的“三茅真君“诞辰日，客至云集，香烟弥漫。

山静峰秀凝神气，林幽泉清知道源。道教文化是茅山之魂，茅山本就秀美的景色，因其独特的道教文化氛围，在世人眼中又多了一层神奇的色彩，其享有盛名的几大道观更是世人争相祀拜的重要场所。

以大茅峰为中心，苹山各处修建的道观有崇禧、九霄、元符等宫观。九霄宫是茅山中现存最宏伟、瞩目的建筑，其坐落于茅山主峰大茅峰的峰顶，前身为东汉永平二年(公元59年)的圣佑观，明万历二十六年(公元年)改名后沿用至今。

现存的建筑为砖木结构，楼殿宏大，外廊保存完好，为清时所重建。宫内大殿外有多处碑刻和龙池等古迹。由于宫建于山顶，所以九霄宫又被称为“顶宫”。

九霄宫的北面为玉晨观和元观遗址，据说昔时陶弘景就是在能元观隐修和著述的。乾元观不远处的老虎岗西侧有一处岩洞，洞外石壁上的“华阳洞天”四个字为康熙帝南巡时所题。

相传华阳洞即为昔日三茅真君的修炼之所，道书上称此处为“金坛华阳天”,列为天下第八大洞天。这就是人们津津乐道茅山为第八洞天之所在。

抗战后，茅山的昔日盛景不存，但漫步其中，则“径之幽、蹬之曲、石之奇、树之古”仍随处可见。在大茅峰和积金峰之间的山腹处，还有数间庙殿建筑物隐于山林，这就是如今残存的元符宫。

过去元符宫历以八件“镇山之宝”而闻名，岁月蹉跎，人世沧桑，如今四宝已失传，所剩四宝在文革时期亦被查抄，直至改革开放后方归茅山道院。这四件分别是：

第一件是茅山的山印，印为玉质，上有阳文篆刻“九老仙都君印”六字。这颗玉印，是宋徽宗年间皇帝为褒奖茅山二十五代宗师刘混康，而下诏镌刻赠赐的。其玉为珍藏宫中多年的宝玉，相传为“和氏壁”的一部分。

昔日香客们曾流传有“顶宫一炷香，印宫一颗印”的俗语，即是指到茅山进香，需先到顶宫(即九霄宫)去烧香，复到印宫(即元符宫)去盖印，这才算是真正朝拜了茅山。

第二件是玉执圭，圭上镌刻有黑色花纹，其远看形如蝙蝠，近观似飞龙在天，中部之纹苍茫若云雾之缭绕，底部之纹则层峦叠嶂岚气袅袅精美绝伦，令人叹为观止。此圭另一奇特之处是，能随季节的交替而变幻出不同的颜色，圭身表面玉质细腻，且春秋之时常有汗水渗出。

第三件是哈砚，砚状好似金鱼，其质似玛瑙又似水晶，最妙处的是哈上一口气便能润笔写字。该砚左上角有两道细纹，形若小鱼，形态通真，每日子午之时，两条小鱼便合于砚池内，人称子午归槽。可惜的是清末曾国藩之子来游时，失手将哈砚掉到地上，将左角跌破，这一奇观从此不复出现。

第四件是真心符，符为玉质，上面刻有“合明天帝曰敕”等算文，元符宫便是因此符而得名。玉符系由都匠符演化而来，其要旨是：若遇灾兵之间盜贼虎狼之内，及惊恐恶梦闻拈魂之声，吊裘临严，见诸污秽，皆正心诵合明天帝日三过，无不禳之。说白了，就是此符有驱邪除恶保佑平安的意思。

据考，这四件物品均为宋时的大内珍品，游茅山时切不要错过了欣赏的机会。