三国演义中，有一对“既生瑜何生亮”的“冤家”。
羽毛球界，也有一对“千年老二”与冠军之争的“冤家”。
在国共战神级别人物中也有这么一对“冤家”，他俩又是谁呢？
年11月4日，中国工农红军第10军团成立，该军团由寻淮洲的红7军团和刘畴西的红10军团整编而成，军政委员主席就是大名鼎鼎的方志敏，刘畴西和乐少华分别担任军团长和政委，参谋长就是我军战神粟裕，下辖19、20、21三个师，共计1万余人，师长分别是寻淮洲、刘畴西和胡天桃。
红10军团在完成了整编之后，计划在谭家桥地区打个漂亮的伏击战，以扭转战斗局势。当晚，在乌泥关至谭家桥公路两侧设伏，19师埋伏在公路右侧，20、21师埋伏在左侧。第2天，王耀武指挥的补充第1旅进入伏击区域，国民党的很多部队都是吃了一点苦头就会退缩，但是王耀武这支部队却不一样。（看到“补充第1旅”这个番号，很多人都觉得这是支东拼西凑的杂牌军。其实不然，这支部队以保定编练处的3个补充团改编而来，属于老蒋的嫡系部队。补充第1旅共有余人，与红10军团的1万余人相比，确实少了些。但补充第1旅的装备好，干部多为军校毕业生，士兵也都训练有素，战斗力极强，完全不是二流部队。）
王耀武为人十分十分谨慎，让前卫部队搜索前进。20师师长刘畴西，毕业于黄埔军校一期，还在苏联伏龙芝军事学院进修过，是我军著名的“独臂将军”。却没有把王耀武这个黄埔军校三期毕业的师弟放在眼里，结果低估了敌人的战斗力。
红10军团没等王耀武的主力部队进入伏击圈，就发起了进攻，王耀武立刻让前卫部队缩回，伏击战也打成了遭遇战。
后来，王耀武抢占了乌泥关制高点，掌握了整个战斗的主动权，更加雪上加霜的是，19师师长寻淮洲在战斗中不幸身负重伤，在转移到泾县途中牺牲。这让19师走上了一条全军覆没的不归路。
寻淮洲烈士更严峻的是，19师是红10军团的主力师，它的全军覆没让红10军团的战斗力遭到了极大的削弱，之后在红10军团向赣东北撤退的过程中，穷追不舍的国军开始一点一点蚕食红10军团的部队，最终把红10军团包围在了玉山县怀玉山区。
21师师长胡天桃负伤被俘，王耀武第一眼看到胡天桃的时候，内心是非常震撼的。眼前的这位红军师长在冬天却只穿了件补丁摞补丁的单衣，单裤，脚上的两只草鞋颜色都不一样。反观自己的穿着，一身国民党戎装，大皮鞋铮亮。
王耀武问胡天桃，方志敏的动向以及军队部署时，胡天桃的回答只有三个字——不知道。为了拉拢胡天桃，王耀武说，你家在哪里？家里还有什么人，告诉我，我可以派人保护你的家属。而胡天桃将军只回答了11个字：我没有家，没有人，不要保护。
胡天桃将军孤儿出身，直到现在，我们也不知道他的出生地，也不知道他的年龄，我们知道的是他无儿无女，无父无母。我们更知道的是他是一位令人钦佩的红军师长，更是一位可歌可敬的盖世英雄。
胡天桃后来被押解到王耀武的上司俞济时那里，也无多余的话。俞济时说：你是红军的高级人员，不会不知道红10军团的情况。胡天桃答：我不知道，你把我枪毙了吧。
胡天桃被枪杀了，但他在那场谈话中所表现出来的崇高理想和坚定信念，却震撼了王耀武整整几十年。
后来，虽然20师师长刘畴西多次组织突围，但是均以失败告终。最终方志敏和刘畴西都变成了国民党军的俘虏。蒋介石希望这两位名将能为己所用，但是这两位名将拒不投降，最终他们被蒋介石执行死刑，牺牲时方志敏36岁，刘畴西38岁。
红10军团的1万余人，只有粟裕率领的一支没有炮弹的迫击炮连和一支没有机关枪的机关枪连及一部分伤兵突围了出来，总共余人。但是中国工农红军就是这样一支野火吹不尽，春风吹又生的队伍。这剩下的余人在粟裕的带领下迅速组成了一支挺进师，后来粟裕又组建了华东野战军……
我们不禁要问，重创我红10军团的王耀武何许人也？
王耀武，字佐民，山东泰安人，年11月考入黄埔军校三期。
年10月1日开始第二次东征。这次东征，以国民革命军第一军和学生军的教导团为主力，并动用了黄埔三期的学生。王耀武还未毕业就参加了第二次东征，作战勇敢，表现突出。
年1月，王耀武于黄埔军校毕业，分配到国民革命军第一师三团四连任少尉排长。由于他作战勇敢、带兵得法，不久就被晋升为上尉连长。
年中原大战，王耀武在此战中屡建战功，9月升至团长。
年，王耀武所在的32旅奉命参加第四次围剿，被红军围在宜黄。时任旅长柏天民准备撤退，王耀武力劝坚守。王耀武所部坚守宜黄，苦苦独撑24天而城池不破。战后被任命为补充一旅旅长，少将军衔。
年，是王耀武“春风得意”的一年，因在上文中，率领补充一旅重创我红10军团，被擢升为51师师长。
抗战时期，王耀武的军事才能达到了巅峰，被誉为“抗日十大名将之一”，从抗战之初到抗战结束，王耀武年年对日作战，几乎是无役不予，而且战绩颇佳。后来，有不少人认为，王耀武，才是国民党军中指挥能力最强的将领。
年七七事变后，王耀武率51师从汉中前往上海，参加淞沪抗战。战后51师与58师合编成立74军，以俞济时为军长。之后74军成为国民党抗日劲旅，王耀武成为74军的一员主将。
年12月初，王耀武率51师参加南京保卫战，奉南京卫戍司令长官唐生智的命令，负责淳化镇、牛首山一带的防御。此役从12月7日开始到13日结束，中国军队顽强抵抗日军6天，终因武器悬殊而撤退。
年5月，王耀武率51师参加兰封会战，与日军土肥原之第二师团激战于河南三义寨附近，重创日军。
年7月，王耀武率部参加万家岭战役。51师协同国军其它部队与日军激战数周，伤毙日军0余人，取得万家岭战役的胜利。战后王耀武升任74军副军长仍兼51师师长。
年6月，王耀武升任74军军长。9月，王耀武率74军参加第一次长沙会战，奉命拦截向长沙进犯的两个师团的日军，激战于赣北重镇高安。王耀武运用反包围的战术，经过3天激战，收复高安城。
年春，王耀武率部参加了江西上高会战。3月15日，日军合击上高县城，王耀武令57、58两师进入第一线。在争夺鸡公岭战斗中，击毙日军余人。24日，在白茅山战斗中，王耀武指挥预备队先后发起7次冲锋，毙敌余人。25日，74军全线出击，锦河南岸日军被肃清。26日，中国军队形成包围圈，将日军包围在直径不满5公里的包围圈内。27日，日军在飞机的掩护下突围，74军猛追不放。日军投掷毒气弹，使74军第一线官兵中毒很多，但74军官兵仍然猛追不放。28日，58师进至长岭一线，与日军展开激战。至中午，51师赶到，袭击日军右侧。57师形成对官桥镇的包围，日军退守官桥镇内，58师乘胜冲锋，与日军展开巷战，激战至下午，官桥镇收复，歼敌余人，日军第34师团少将指挥官岩永被打死。31日，中国军队克复陷入日军半月之久的高安镇。
年4月，王耀武率部参加浙赣会战，在衢州、江山一带与日军展开激战，延缓了日军西犯的企图。
年4月，王耀武率部参加鄂西战役，74军经石门对湘北松滋县日军侧背攻击，并截断日军交通线。此次战役结束后，王耀武升任第29集团军副总司令，仍兼74军军长。
年11月，日军纠集7个师团约10万人进攻常德，王耀武率74军参加常德会战。王耀武率主力在常德东北地区与日军激战，让57师师长余程万率部坚守常德城。余程万师弹尽粮绝时，退出县城。后王耀武率51师反击，在其它部队的配合下，经过6天激战，收复常德城。年2月，王耀武升任24集团军总司令，下辖第73、74、79、军。
年4月，国民党陆军第4方面军司令官王耀武亲自指挥湘西雪峰山战役。日军以坂西一良中将为指挥，纠集6个师团的兵力，约10余万人，沿湘黔公路向芷江进犯。王耀武率73、74、79、军及湖南省吴奇伟所率保安部队共约30万兵力迎击日军。战役历时近两个月，日军多次进攻均被击退，后来中国军队从防御转入进攻，日军溃不成军。战役结束后，计伤毙敌人，俘敌军官17人，士兵人，战马匹，火炮24门，机挺，余支，其他战利品20余吨。正是这一战役的成功，不久他被选为国民党中央执行委员会委员，当时他年仅40岁，成为当时国民党军队中晋升最快的人。
年8月15日，日本宣布无条件投降，任受降主官。
年任山东省主席、山东省党政军统一指挥部主任、第二绥靖区司令长官、山东绥靖统一总指挥部主任。一时间成了蒋介石的身边红人，不仅青天白日勋章获得者，还是中正剑持有人。
王耀武就是这样一位在抗日战争中“红得发紫”的军中之星，为何在解放战争中能提及的事，也只有那么两三件：
第一件事：年5月，解放军华东野战军在陈毅、粟裕的指挥下，在沂蒙山区发动了孟良崮战役。73师李天霞一度消极援救，致使王耀武的爱将张灵甫命丧孟良崮，整编74师全军覆没。王耀武十几年心血毁于一旦，大受打击，意志消沉。
第二件事：年9月，在粟裕将军的统一指挥下，发动了济南战役。13年前拼死逃出王耀武包围圈的粟裕将军发布战役口号——“打到济南府，活捉王耀武”。在济南攻坚的关键时刻，96军军长吴化文临阵起义，断送了王耀武最后的一点希望。
第三件事：济南获得全城解放，见大势已去后的王耀武带着卫士乔玉培仓皇逃窜，化名乔坤，两人伪称叔侄，便衣从济南北门流水沟爬出城。他们雇了一辆大车，又买了简单的铺盖。王耀武头裹白毛巾，称自己是济南商埠开小饭馆的，因腿受伤急去青岛投亲就医。出城后，从济南到青岛一线，王耀武是泰安人，一口的山东话使得他的山东商贩打扮难见破绽，虽有解放军和民兵站岗放哨，王耀武一行几乎没有遇到任何阻碍。当跑到寿光县的一个村庄，王耀武跑到桥下解手，随行的卫士把一张美国进口的白色软纸递给了王耀武，这在当时只有国民党要员才能用得上，引起了当地村民的怀疑，遂向寿光县公安局反映了这一情况，王耀武一行被拦住了，最后身份被解放军识破，开始了他的战俘生涯。
王耀武在北京功德林监狱改造时，开始思想有顾虑。毛泽东让罗瑞卿转告王耀武说：“你功是功，过是过。你的抗日功劳我们共产党人是会永远记住的，只要你安心改造，你很快就会回到人民中间的。”
在抗日战争中，王耀武有过特殊的贡献外，在解放战争时期，良心未泯的王耀武在守备济南的时候顶住上级压力，做出了两件他一生中最为重要的决定：第一，为了避免炮火殃及平民，王耀武下令疏散所有的老百姓躲避战争。第二，他下令释放关押在监狱里的所有犯人，并让被释放的犯人全部出城。这两个决定在很大程度上减小了战斗伤亡。
通过一段时间的改造，王耀武思想转变很快，于是发表了一篇著名的广播讲话：称国民党必败，理由是因为国军没有理想信仰，反人民反大众，正所谓得民心者得天下，失民心者失天下。其次俺要贡献给蒋先生一点意见。在北伐和抗战中你有一时期与共产党合作，所以得到成功。但是你坚持独裁，为四大家族利益打算，因此兵连祸结，生灵涂炭。以现在的局势看，国民党的失败已成定局，还要作最后的挣扎是多么不智，最好命令全国国军立即向解放军无条件投降，使中国恢复和平，让民族保存元气。蒋介石听见他的广播讲话，当场把收音机砸了，骂王耀武是软骨头、伪君子！
年新中国成立十周年前夕，王耀武作为首批特赦战犯被释放，他仍然清清楚楚地记得25年前与胡天桃的那次谈话，他在文史资料中一笔一笔地记录下当年与胡天桃那场令他震惊不已的谈话。
特赦后，王耀武被人问起最想见谁？对此他却回答：粟裕！
王耀武还在狱中时，我军的几位领导曾讨论过国军将领中谁最能打这个话题，而在粟裕将军的观点中，他认为王耀武和杜聿明是国军中指挥能力最强的将军。在粟裕看来，相比于杜聿明而言，王耀武的指挥能力还要更强一些，因为杜聿明打起仗来非常计较得失，所以他非常适合乘胜追击，往往要在占据有利形势的条件下才能打胜仗。但王耀武却与之不同，因为他的性格非常强势，而且内心强大，所以碰到硬仗根本不会屈服，这也使得他能够在逆境中翻身。
当这番话在传到王耀武的耳朵后，他不得不对粟裕的分析大感震惊，并随即表示：知己知彼，百战不殆，像粟裕这样的将军，想不打胜仗都难了。也正是因为这个缘故，使得王耀武对粟裕很是敬佩，这也使得他在被特赦后第一时间就想拜见。
特赦后，王耀武被安排为全国政协文史专员。
年冬，被特邀为全国政协委员。
年冬，王耀武在周恩来关心示意下，经人介绍与北京82中教师吴伯伦结婚。
年，王耀武因医院，享年64岁。
年7月29日，中共中央统战部、全国政协为他与溥仪、廖耀湘3人补开了追悼会，置骨灰于北京八宝山革命烈士公墓。
粟裕将军称王耀武是国民党高级将领中少有的明白人。
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